“天下没有免费的会议 。”
【资料图】
作者 | 李扬霞
编辑 | 林觉民
在ToB市场,只有付费才能获得相应的价值,做SaaS的厂商是不能永远免费的。
01
领悟:最厉害的杀招,就是把一件事做透
WebEx是领路者
2006年这一日,陈学军来到了WebEx美国总部,他第一次接触到了SaaS在线会议。
由于出身通信领域,对于这种足以改变人类生产生活方式的工具,他格外的敏感。
WebEx是一家连比尔·盖茨都直呼打不过的公司,它后来以32亿美元估值被思科收购——这一价格远超MySpace(5.8亿美元)、YouTube(16.5亿美元)和Skype(26亿美元)等同时期风头正劲的互联网公司。
这家公司也曾被称为“企业服务第一创业黑帮”,原因是它培养了一批非常成功的华人创业家——以朱敏、袁征为首的一众核心骨干成员后来都成绩斐然。
为了同WebEX学习最先进的产研理念,陈学军先后30多次往返美国,为了和他们的研发、产品面对面沟通,苦等三天的情况也是有的。
WebEx的创始人是中国人,1000多个技术人员也是中国面孔。这也成为此后全时创业的雏形。
多年后,WebEx中国研发部门关闭,他们一半的人去了Zoom,另一半则来到了全时。
绝招就是基础功能做到极致
这是全时发展历程中的一个转折点。
这些行业先驱人才的加入,彻底改变了全时云会议的产品理念——用金庸的话来描述,新理念就是“大巧不工,重剑无锋”。
在此之前,很多国产SaaS厂商都喜欢在功能创意上做表面文章,整了很多花活,看似有用,实则冗余。
做SaaS,一定要把基本功夫做到极致,不要光注重表面文章。全时云会议的理念转变是战略性的,也成为支撑公司发展的底层逻辑。
全时当时的产品架构存在很大的问题,新加入的WebEx技术人员认为,全时不是面对云的,不是分布式的,也不是全球化的。
显然,全时需要进步,同时也将面临阵痛。为了全面上云,与更先进的国际理念接轨,全时的研发管理者换成了WebEx的人,团队开始进行分布式系统构建。
产品框架改变后,音视频技术也必须进一步深化。此时,一位普林斯顿博士前来全时应聘,他已经50来岁,有着贝尔实验室甚至总经理的履历,痴迷于技术。公司人力资源和CTO不敢要他,但CEO陈学军却当即拍板决定给他机会。
这位博士不负众望加强了全时的音视频技术,构建大音实验室,并重构了WebRTC架构。陈学军告诉雷峰网,一个顶级的科学家才敢于大刀阔斧的改革,一般人肯定不敢改,因为开源的东西,用了很多年,不了解本质没有人敢做。
重构后的新架构给全时云会议系统带来了很大的优势,视频传输时延更低、流量更少、性能显著提升。
即便产品已经达到了当时国内能达到的最好水平,但是最尴尬的是,视频会议市场并没有像美国一样蓬勃发展。直到疫情来临,属于在线视频会议厂商们的窗口期才终于到来。
全时作为国内最早的SaaS会议服务提供商,抓住了这波红利,月收入最高达到6000万。这也证明此前全时的技术产品改革业已成功,公司即将进入下一阶段。
疫情期间,视频会议需求达到最高值,如果没有技术能力承受涌入的巨大流量,全时云会议也不是今天的全时云会议。
02
冲击:关上一道门,打开一扇窗
互联网大厂免费的冲击
就在全时公司的全体员工还没好好感受这波喜悦,现实就拉着公司进入了另一个极端。公司的中小客户几乎全部流失,月收入直线下降到1000万。
疫情期间腾讯会议等互联网公司采取了较长时间的C端用户免费政策,对价格敏感的中小企业纷纷掉转船头选择了大厂平台。
巨头高调抢蛋糕的事情早已屡见不鲜,砸重金入场的他们面临的最大的问题就是盈利模式的问题,通过免费模式烧钱拉用户这种C端的打法,让云视频会议厂商们的中小客户几乎全部流失,毫无还手之力。
然而,腾讯会议免费的冲击为全时关上了一扇门,但同时也打开了一扇更为“正确”的窗。
全时被逼上了一条更难的路,并选择迎难而上。
首先,按照To b行业的逻辑,免费是行不通的,从长远来看,“免费”的模式根本不成立;从短期来看,现阶段的“免费”不过是为了以后的收费。
其次免费的弊端显而易见,那就是得有雄厚的资金支持,除了存储和服务器的成本外,还有带宽等资源消耗,这些无一不是“吞金兽”,除了大厂,一般的SaaS厂商几乎挺不住如此高昂的消耗。
在互联网大厂的挤压下,全时仍然坚持,继续保持收费,并开始加大力度深耕垂直领域业务场景这条难而正确的道路。
聚焦垂直业务场景
其实还有一部分公司对于免费的东西是害怕的,不敢用。因为免费等同于免责,而To b行业是不能出事故的。在疫情期间,类似“网课爆破”,扰乱课堂秩序等安全事件让人们不得不思考免费东西安全性。所以那些对于安全性和稳定性有要求的客户仍然还会选择留在全时。
SaaS给用户提供的是工具和服务,安全稳定的平台和有价值的服务才是SaaS行业长久的逻辑。如今,陈学军还保持着每年拜访500多个客户的习惯,目的就是通过了解客户的真实需求,聚焦于更深度更垂直的业务场景。
全时沿着以下三条路线突破自己:
第一:满足行业针对性需求。有一些行业或企业对视频会议的安全性、稳定性、全球化要求极高,比如金融、医疗、法律、国央企等,它们对于免费不太敏感。
第二:开拓新的业务场景,比如线上培训、活动营销、远程维修等,聚焦视频及业务的深度融合。而全时不仅有高标准的技术产品,也积累了丰富的行业理解。
第三:搭建中台,让企业能够灵活地通过低代码自主去配权限、布局、功能、界面等。
ToB产品不需要迎合所有人,把自己的东西做好,在值得做的地方创造价值就是成功。在这场互联网大厂免费会议模式的冲击下,全时保持住了定力,并开拓出一片新天地。
03
新生:全时云会议找到自己的位置
大厂做视频会议的焦虑
To B产品不应该免费,这是客观规律。前段时间,腾讯会议、钉钉乃至飞书都调整了收费策略,一方面自然是成本巨大,另一方面作为商业产品,需要找到适合自己的盈利模式。
以腾讯会议为例,三年来其用户爆发式增长,达到3亿。这种激进的高举高打的模式,也给腾讯会议带来巨大的成本负担。从腾讯会议渠道商政策的频繁变动就可见一斑,雷峰网(公众号:雷峰网)得知,去年腾讯会议的渠道政策从1月份一直变到了9月份:1~3月份给渠道的返佣呈下降趋势,3月后勉强回升,但4月中旬又突然爆跌,一直跌到7月份,然后有短暂回升,9月份开始又临时往上拉。一番操作下来,把代理商折腾够呛,之前做好的各项分润都要一遍遍推翻重来。有网友吐槽“没有战略定力的高层,在机会面前来回摇摆。”(更多腾讯会议的盈利焦虑细节,雷峰网在“腾讯会议 VS 钉钉会议,打响终极「内卷之战」前夜”和“腾讯会议「生态」反思录:找对人、分对钱、管住手”两篇文章中都曾经做过讨论。)
而且视频会议赛道本身就是水浅鱼大的一个赛道,“巨头玩家进来就是大炮打蚊子肉”。
在收费方面,有人认为互联网大厂的定价很不合理,腾讯会议企业版最低4788元/年,钉钉每年最低9800/年,而行业标杆Zoom 收费每年仅有1000余元。
按月收费和搭售其实在互联网行业很常见,但是因为本身视频会议赛道特殊。先用“免费的午餐”跑马圈地占住市场份额,现在又降低补贴并收费,多少有些水土不服。因为本身SaaS行业就是订阅制,按需使用服务。
而且用To C的逻辑做着To B的事情是互联网公司一以贯之的作风,很多时候他们认为商业上的成功就是产品的成功。其实在SaaS行业更重要的是服务,在互联网大厂更多的通过合作伙伴做服务支持,很多时候不能贴近用户。而全时这样的服务商服务更为直接。
此时客户流失是必然的。腾讯会议、钉钉会议等收费后,来全时询价的人也多了起来。客户因为便宜走了,又因为便宜回来了。而全时的定价一直没有变过。
全时在坚持什么
全时与一些大厂“什么都做”的路线不同,就是坚持长期主义,但也有自己“贴地飞行”的底气。
从性价比来说,相比300方4000多的定价模式,或许像全时一样100方1000多的定价模式更能符合用户的需求,因为99%的用户都用不到300方的会议。
从定价上,由于没有代理商这一中间环节,全时可以将更多价格优势给到企业,定价与国际相同,收费更加合理。此外,全时按次/月/年收费的方式也更加灵活,而对于互联网大厂会议产品来说,按次收费的结果可能就是收入不稳定、无法实现量入为出,按月收费更能为其带来长期付费用户。
从产品来说,全时专注于做细分垂直场景,除了标准化产品之外,还有垂直于金融人群的加密会议和医疗行业的Dicom文档、培训场景、模板会议。
全时作为国内最早的SaaS会议服务提供商,一直专注做好自己的产品,行事作风一贯低调。虽然一开始不为人所知,但是却默默积累着价值和光芒。即便不张扬自己,也总会有璀璨的那一刻。
一路走来,全时遇到了太多的南墙,可每一次都闯过去了。“有时候信心不是来自于你做了什么,而是来自于那些很牛逼的人对你的认可。”陈学军深以为然,他清楚的记得全时的第一个大客户通用电气,因为这是全时成立以来最大的一个单子,整整1000万。
当时这个人告诉陈学军:“你们的产品是我见过在中国最好的。我拒绝了你三年,你还是每次都来,但下次再来你的产品进步就会很大,我们要找的一定不是一个完美的人。就像人生一样,你永远也不可能找一个完美的妻子或者完美的丈夫,但你应该找一个跟你一起成长的妻子或丈夫。”
得到国际市场的认可
自2020年起,全时连续两年进入Gartner发布的《会议解决方案魔力象限》中,被评为魔力四象限的特定领域者。2022年,全时再次入选Gartner 首次发布的《全球视频会议解决方案市场指南(Market Guide for Meeting Solutions)》,也就是说全时是特定领域细分市场的领导者,也是唯一连续入选的中国区纯SaaS服务公司。
可以说全时已经成为了垂直领域的小巨人、领头羊。
全时的底气在于,一方面是对于企业用户更加了解,在某些业务场景理解更深,在业务上全时更加贴合,因此专业化的客户更多一些,并且在安全性和全球化上做的更好,对于有海外业务的企业更加适用。
另一方面在服务大客户方面更加有优势。过去中国的一些大客户用惯了Zoom 或者微软,由于地缘政治关系,很多客户选择了全时,比如宝洁、辉瑞、香港医管局还有一些券商和消费品企业等。
在Zoom退出中国的时候,全时也拿下了一部分他们的客户,比如华润、万科以及一些全球企业,他们已经习惯了Zoom这种极简的风格,而在产品的功能和全球化以及服务上,在国内全时是最好的选择。而这些大企业又反哺全时,他们按照Zoom的标准来要求全时,这也让全时受益不少,这条路走的艰难,但终归获得了回报。
面对竞争,陈学军认为视频会议市场不太可能出现垄断,每个产品都会找到自己的位置。“要能够洞察用户未来可能的需求,而不是每天追在别人屁股后面。”
在线视频会议开启商业化竞赛,新一轮的洗牌在所难免,每一只大象都能找到自己的活法。
雷峰网原创文章,未经授权禁止转载。详情见转载须知。